C'est pourquoi l'entourage de la personne
concernée peut tarder à prendre conscience du phénomène. La personne
souffrant de boulimie a souvent conscience du caractère pathologique de
son comportement alimentaire mais a beaucoup de difficulté à en parler.

Les préoccupations concernant le corps,
la minceur, sont omniprésentes et obsédantes. La peur phobique de
grossir est liée à une image du corps altérée.

Celle-ci peut être d'origine familiale ou résulter de
mauvaises habitudes alimentaires, en particulier elle peut être la
conséquence de régimes trop restrictifs.

Elle peut prendre la forme d'agapes transitoires et occasionnelles ou se présenter comme un grignotage permanent.

L'Hyperphagie et la Boulimie présentent des tableaux assez différents.

Contrairement à la boulimie, l'hyperphagie ne se
présente pas sous forme de crises aiguës suivies de vomissements et ne
comporte pas de comportements compensatoires comme la prise de
purgatif, le jeûne, ou l'exercice physique excessif.

C'est plutôt une forme de grignotage permanent ou une
prise de quantité d'aliments largement supérieure à la moyenne
alimentaire avec total déséquilibre nutritionnel qui amène bien
évidemment une prise de poids plus ou moins importante.

Ce type de comportement alimentaire est souvent causé par une dépression
réelle exprimée ou non. Cette frénésie alimentaire sert justement de
consolation, de compensation à un état dépressif qui fait que l'on se
sent anxieux, seul, fatigué ou que l'on s'ennuie.